La Red es algo más

Pensábais que Juanjo era nada más un jugador empedernido, ¿verdad? Pues acercáos, acercáos y escuchad. Porque hoy damos la bienvenida a la columna más profunda que hayamos tenido en Macuarium. Ya no se trata de Mac, ni de informática ni de Internet, sino de para qué vale de verdad todo ésto.

Y encima, en época de elecciones... ;-)

 

Trabajo en equipo. Juanjo.

La utilidad de Internet en el trabajo en equipo es incuestionable, existen multitud de campos donde la red constituye un nexo de unión para la investigación y el estudio. Pero no vamos a hablar hoy de ese tipo de trabajo en equipo que, aun siendo de gran utilidad, es menos espectacular que otro fenómeno reciente producido por Internet, los superordenadores. No, no estamos hablando de enormes y carísimos sistemas IBM, se trata de nuestros ordenadores personales, que unidos mediante la red conforman el mayor superordenador jamás conocido. Es en esta filosofía en la que se basan los proyectos Seti@Home y distributed.net. Se trata de utilizar la potencia de nuestros ordenadores personales para fines científicos, utilizar los tiempos muertos de nuestro Mac para resolver complicadas ecuaciones e incluso, ¿porque no?, encontrar vida extraterrestre.
Lo normal en un día cualquiera es encender nuestro ordenador por la mañana y no apagarlo hasta el mediodía o incluso hasta bien entrada la noche, pero de todas esas horas de funcionamiento, hay un 25% o más que el Mac está inactivo. Mientras comemos, almorzamos o nos tomamos un café, nuestro ordenador sigue encendido sin realizar ninguna tarea. La filosofía de estos dos proyectos de trabajo en equipo es que nuestro ordenador siga trabajando en esos tiempos muertos, siga realizando operaciones matemáticas (es lo que hace siempre) y comparta los resultados con el resto del equipo. Se trata de elegir una meta, distribuir el trabajo entre miles de usuarios repartidos por el mundo y compartir los resultados y el éxito.



Seti at Home.

El proyecto Seti (Search for Extraterrestrial intelligence) está enfocado a la búsqueda de vida extraterrestre y, más concretamente, a la búsqueda de ondas de radio de procedencia desconocida. Para ello utilizan el radiotelescopio de Arecibo, pero necesitan analizar todos los datos obtenidos y esta tarea lleva muchos años aun utilizando grandes y potentes ordenadores. La solución que Internet les brinda es perfecta, pueden hacer uso de los tiempos muertos de millones de ordenadores personales para analizar los resultados obtenidos en Arecibo, a un coste bajísimo y a una velocidad muy superior a la que estaban acostumbrados. En estos momentos el proyecto Seti está formado por más de 1.700.000 usuarios, de los cuales 23.363 son españoles. Lo único que hace falta para entrar en el proyecto es descargar de su web un salvapantallas y tener una conexión a Internet. La aplicación analizará los datos en tu ordenador y los mandará de nuevo a Seti, vía Internet, descargando una nuevo unidad para ser analizada. Por supuesto no es necesario creer en la vida extraterrestre para participar en el proyecto, yo diría que lo único necesario es creer en Internet, confiar en que la red es algo más...

Página web del proyecto Seti@home

distributed.net.

Con mucha menos publicidad que el proyecto Seti, pero con el mismo mecanismo de trabajo nos encontramos con esta interesante página web. No se trata de un solo proyecto, sino de varios al mismo tiempo. Por regla general se centran en concursos para “crackear” claves criptográficas y demostrar, a los gobiernos y a las autoridades responsables de la seguridad en la red, la debilidad de éstas. Algunos de estos concursos tienen incluso premios en metálico, a los que podemos optar si nuestro equipo descubre la clave. Otros proyectos tienen como objetivo descubrir intrincadas operaciones matemáticas, todo depende de nuestros gustos. El proyecto central en estos momentos es el RC5-64, cuyo objetivo es descifrar las claves de encriptación de 64 bits. Está esponsorizado por RSA Labs, que dona un premio de 1.000$ al ganador, 1000$ para el equipo del ganador, 6000$ para una ONG decidida por votación y 2000$ para distributed.net por la organización. Lo único que necesitáis, al igual que en el proyecto Seti, es el software cliente y una conexión a Internet.

Página web de Distributed.net

Se trata de dos ejemplos de lo que la red es capaz de hacer en el área del trabajo colaborativo. Aprovechar el esfuerzo de miles de usuarios distribuidos por todo el mundo con una meta común, un bonito ejemplo al fin y al cabo ;). Quizá en un futuro, científicos de todo el mundo aprovechen de una manera efectiva las posibilidades que les brinda la red de redes...

 

Un saludo, Juanjo